23 февраля 1928 г. библиотека приняла своих первых читателей. Частыми гостями здесь были известные советские писатели и поэты. Неоднократно для встречи с воинами приезжали Максим Горький, Демьян Бедный, Александр Серафимович, Илья Эренбург, Алексей Толстой, Всеволод Вишневский, Александр Фадеев.

15 мая 1928 года в ЦДКА состоялся один из первых литературных вечеров, посвящённых творчеству Д.А.Фурманова. Вёл этот вечер начинающий литератор Юрий Либединский. Литературные вечера сразу же приобрели множество поклонников и вошли в традицию ЦДРА.

А.М.Горький в библиотеке

Константин Симонов на творческом вечере

Аркадий и Георгий Вайнеры на читательской конференции

Напряженно библиотека работала в годы Великой Отечественной войны. В начале июля 1941 года ее штат значительно сократился, и она перешла на казарменное положение. Сотрудники библиотеки считали своей важнейшей задачей работу непосредственно в войсках, активно участвовали в поездках на фронт, снабжали агитбригады плакатами и актуальной литературой. ЦДКА имел и специальную библиотеку-автомобиль. Эта форма обслуживания читателей использовалась с 1931 года, что позволило накопить к началу Великой Отечественной войны немалый опыт. С первых дней библиотека-автомобиль, которой заведовала Ф.С.Алдошина, появлялась на позициях московской зоны ПВО, оборонявшей подступы к столице. Воины всегда с нетерпением ждали передвижную библиотеку. Большой популярностью пользовались произведения Л.Толстого, А.Пушкина, М.Лермонтова.

Крепкая дружба связывала воинов и с литераторами, которые проявляли большую заботу о защитниках Родины. И молодые, и уже известные писатели считали честью для себя выступить перед бойцами и командирами. В январе 1942 года в ЦДКА приехали П.Антокольский, М.Бажан, Е.Долматовский. Под залпы зениток писатели рассказывали со сцены о беспримерном героизме и мужестве советских солдат. В литературном вечере накануне 24-й годовщины Красной Армии приняли участие А.Фадеев, Н.Тихонов, И.Эренбург, В.Катаев, А.Сурков, С.Васильев. Многократно встречались воины в залах нынешнего ЦДРА и с А.Твардовским, В.Лебедевым-Кумачом, С.Щипачёвым, К.Фединым, Л.Леоновым.

Важным событием в жизни библиотеки ЦДКА явилась выставка «Русская военная книга», открытая в январе 1945 года. Её экспозиция включала более 3000 книг о завершающейся войне и Советской армии.

В послевоенные годы библиотека стала одной из ведущих библиотек Москвы.

Как прежде, так и теперь, в центре внимания сотрудников библиотеки – популяризация лучших образцов отечественной и мировой литературы. Именно библиотека ЦДРА - одна из инициаторов издания и популяризации Библиотеки патриотической литературы (БПЛ), включающей сто лучших отечественных произведений художественной литературы по военно-патриотической тематике.