Книга Героя Советского Союза Адмирала Флота Советского Союза Николая Герасимовича Кузнецова «Накануне» также входит в состав коллекции изданий с дарственными надписями библиотеки Центрального Дома Российской Армии.

Подарил он ее ЦДСА на встрече с читателями 21 марта 1967 года. В то время Николай Герасимович, удостоенный за вклад в победу над фашизмом в годы Великой Отечественной войны звания Героя Советского Союза и признанный одним из выдающихся военачальников страны, находился в отставке, в которую его незаслуженно отправили в 1956 году. И ему, посвятившему всю свою жизнь Военно-Морскому Флоту, было что рассказать.

Уроженец Архангельской области, он в 1919 году 15-летним подростком вступил в Северо-Двинскую военную речную флотилию, приписав себе два года, чтобы приняли. В 1926 году окончил Военно-морское училище в Петербурге, проходил службу на крейсере «Светлана» Черноморского флота. После окончания Военно-морской академии с 1933 года командовал крейсером «Червона Украина». Затем было участие в гражданской войне в Испании. В 1938 году он – командующий Тихоокеанским флотом, а на следующий год – нарком ВМФ СССР, ему исполнилось всего 34 года. Именно по его инициативе был введен День Военно-Морского Флота.

Накануне войны Кузнецов одним из немногих принял конкретные меры по повышению боеготовности флотов, а в ночь на 22 июня отдал приказ о приведении их в полную боевую готовность, что позволило избежать потерь кораблей и морской авиации (об этом в подробностях рассказывается в книге «Накануне»). Благодаря его усилиям флот не допустил нападения фашистов на страну со стороны Черного моря. Под неусыпным контролем наркома находилась проводка кораблей по ленд-лизу. Уже в звании адмирала флота участвовал в работе Ялтинской и Потсдамской конференций, а также в разгроме японцев на Дальнем Востоке.